Ugljikohidrat je opći naziv za skupinu hranjivih tvari u
kojoj se nalaze šećeri, škrob i dijetetska vlakna. Šećer i škrob sa mogu
probaviti, no vlakna su neprobavljiva i u probavnom traktu formiraju vlaknastu
masu. Ugljikohidrati su makronutrijenti kojih u prehrani treba u najvećoj
količini.
Ugljikohidrati su glavni izvor energije za organizam i
potrebni su za ispravno funkcioniranje središnjeg živčanog sustava, bubrega i
mozga jer organizam opskrbljuju glukozom. Ugljikohidrati su važni i za mišićnu
strukturu.
Jednostavni i složeni ugljikohidrati
Ugljikohidrati mogu biti jednostavni i složeni. Namirnice
bogate jednostavnim ugljikohidratima ili jednostavnim šećerima uglavnom su rafinirane
i pretežno sadrže manje esencijalnih vitamina i minerala. Brzo se probavljaju i
organizmu daju energiju jer sadrže rafinirane šećere koji se brzo apsorbiraju u
krvotok. To može izazvati nagle promjene šećera u krvi, što dovodi do
fluktuacije energije i može izazvati napadaje gladi.
Složeni ugljikohidrati poput škroba sporije se probavljaju.
Složeni ugljikohidrati sastavljeni su od međusobno povezanih jedinica
različitih jednostavnih ugljikohidrata. U procesu probave oni se razlažu na
jednostavne šećere. Kako je za to razlaganje potrebno vrijeme, organizam ih
dulje probavlja i apsorbira, što može imati za posljedicu postojano oslobađanje
energije.
Dobri izvori ugljikohidrata
- Voće i povrće.
- Mahunarke.
- Kruh i pahuljice od cjelozrnih žitarica.
- Tjestenina.
